掃描器的解析度，也就是DPI(dot per inch)，表示掃描器在掃描時每英吋的取樣點數，例如250dpi就表示所掃描的圖檔每英吋將產生250點的資料，因此掃描時DPI設的越高，所獲得的資料越精密。因此解細度的高低也影響的一台掃描器的好壞。

掃描器在包裝上會標明兩種解析度，一種是光學解析度，另一種是軟體解析度。所謂光學解析度指的是掃描器感光元件實際的感測能力，現在一般價位的掃描器多為300X600dpi，專業的高價機種可達到1200X1200dpi以上；而軟體解析度則是掃描器將圖檔掃進來後，利用驅動程式運算後所獲得的解析度，通常有4800dpi。

雖然軟體解析度很高，但是實際的品質還是受限於光學解析度上。就拿一台光學300dpi的掃描器來說，當使用者打算以1200dpi掃圖時，掃描器實際上只能從感光元件上得到每吋300點的資料，可是為了達成使用者的要求，掃描器的軟體就會以數學運算的方式，硬是多補上900點，最後使用者就好像每吋獲得了1200點的資料，因此所得的圖檔雖然更大，但是卻不會更清晰。打個比方，有位使用者買了一台300倍望遠鏡頭的相機，當他想照1200倍的相片時怎麼辦，只要把300倍鏡頭所拍下來的相片加洗放大4倍，裡面的景物大小看起來就像是1200倍鏡頭所拍的，可是這會和用真正1200倍望遠鏡頭所拍的照片一樣清晰嗎？當然不會，請看以下的圖解說明。

 

	假設這是張0.2X0.13吋的照片，在一台光學解析度1200dpi的掃描器上，以1200dpi所掃進來的影像，圖檔大小為240X160點。 0.2 inch * 1200 dpi = 240 dot(點) 0.13 inch * 1200 dpi = 160 dot(點) 因為光學解析度達1200dpi，所以圖檔中的每一點都是真正由感光元件所測得的。
	如果相同的照片由一台光學解析度300dpi的掃描器來掃描，因為受限於其光學解析度，因此這台掃瞄器實際上最多只能從圖檔上獲得60X40點的資料。 0.2 inch * 300 dpi = 60 dot(點) 0.13 inch * 300 dpi = 40 dot(點)
	為了達成使用者1200dpi的要求，掃描器的驅動程式只好把所得的60X40點的資料硬是放大為240X160，雖然也可以得到相同的圖檔尺寸，可是清晰度卻不如真正具有1200dpi光學解析度的掃描器。